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Donbass, Battaglione Arcangelo Gabriele
Sul fronte di Donetsk negli ultimi anni sono stati fondati diversi battaglioni ortodossi, composti prevalentemente dagli abitanti della regione richiamati alle armi dopo il 24 febbraio 2022 l, al fianco dei loro concittadini che avevano già esperienza nel conflitto.
Il vicecomandante del battaglione è un ragazzo che combatte dal 2014, nato e cresciuto ad Artyomovsk (poi rinominata in Bakhmut). A poco più di vent’anni ha lasciato l’università dove studiava Farmacia, decidendo di difendere la sua terra insieme a suo padre, arruolandosi nelle milizie secessioniste. Poco dopo sua casa è finita sotto il controllo ucraino, fino allo scorso anno. Il ragazzo è impegnato su un altro fronte della regione, ma non nasconde che vorrebbe tornare nella sua città natale, anche solo a dare un’occhiata alla casa dove è cresciuto.
Lui e altri veterani condividono le proprie conoscenze con i loro commilitoni: studenti, insegnanti, operai. Ad addestrare i nuovi soldati russi c’è anche un ex ufficiale dei corpi speciali della polizia ucraina in pensione. Nonostante l’età, si muove molto più agilmente di molti giovani, maneggiando il Kalashnikov come se fosse una parte del suo corpo. Appena metto mano alla fotocamera lui solleva il passamontagna: come molti soldati ha più paura di una macchina fotografica rispetto ai rischi legati al proprio lavoro. Non vuole che le foto con lui in divisa possano in qualche modo giungere a sua moglie, per non farla stare in pensiero: “è meglio che continui a pensare che mi occupo di edilizia”.
Avevo raggiunto il poligono del battaglione senza sapere chi e cosa avrei trovato. Ma è bastato poco tempo per capire che un reportage solo sull’addestramento sarebbe stato riduttivo, trovando un gran numero di storie interessanti che avrei voluto approfondire e mostrarvi, ma i tempi ristretti (e la rottura della camera) non l’hanno permesso. Recupererò quando tornerò in Donbass.
