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2022-07-18 11:06:43 CURIOSITÀ E STRAVAGANZE

ANCORA IN PIEDI DOPO 2000 ANNI

Da decenni, diversi ricercatori studiano le strutture portuali realizzate dagli Antichi Romani per cercare di carpire i segreti del calcestruzzo con cui venivano realizzate. Lambite dal mare per 2000 anni, queste costruzioni sono ancora in piedi, mentre quelle odierne resistono soltanto qualche decennio. Nel 2017, alcuni ricercatori hanno scoperto un dettaglio importante sulla chimica di questo fenomeno, benché la “ricetta” esatta del calcestruzzo romano rimanga un mistero. A quanto pare, l’ingrediente segreto è la cenere vulcanica, che permette al calcestruzzo di diventare più forte man mano che passa il tempo e al contatto con l'acqua di mare, esso forma cristalli di tobermorite che si rinforzano nel tempo.

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2022-07-11 15:37:17 CURIOSITÀ E STRAVAGANZE

IL DITO DELLA MORTE

Il Brinicle è un fenomeno che avviene nelle profondità marine degli oceani antartici, si tratta di un raggio mortale ghiacciato formato da una massa di acqua salata molto fredda che, entrando in contatto con l'acqua più calda sotto la superficie dei ghiacci, ne abbassa velocemente la temperatura. Appena il Brinicle tocca il fondale, il ghiaccio si diffonde uccidendo qualsiasi forma di vita, come i ricci di mare, le stelle marine e tutte le creature più lente negli spostamenti. Questo avviene perchè durante l'inverno, la temperatura si aggira sui -20 C mentre quella del mare è di circa -1,9 C. Il calore sale dal mare verso l'aria esterna freddissima e genera la formazione di ghiaccio. Questo ghiaccio ha un’elevatissima densità di sale ed è più denso dell'acqua. A questo punto, questa massa, affonda nell'acqua di mare e la raffredda provocando la formazione di questo fragile ghiaccio mortale.

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2022-07-07 10:39:09 CURIOSITÀ E STRAVAGANZE

LA LEGGE DI DOLBEAR

In un campo, se si inizia a porre attenzione ai suoni della natura circostante, si può estrarre una gran quantità di informazioni inaspettate. I friniti dei grilli, ad esempio, permettono di determinare con relativa precisione la temperatura ambientale. Basta contare quanti friniti si possono udire nell’arco di qualche secondo, e applicare una semplice formula. La relazione fra il numero dei friniti di grilli e la temperatura dell’ambiente è detta Legge di Dolbear. Il rapporto cambia leggermente in base alla specie di grillo. Considerando l’Oecanthus fultoni, ad esempio, si può derivare il numero di gradi Celsius sommando 5 al numero di friniti registrati in 8 secondi.

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2022-07-05 11:08:53 CURIOSITÀ E STRAVAGANZE

QUAL È L'INSETTO CHE HA LA PUNTURA PIÙ DOLOROSA DEL MONDO ANIMALE?

L'entomologo e chimico Justin Schmidt ha un lavoro "difficile" da spiegare: si fa mordere e pungere dagli insetti per capire il dolore che producono, perché lo producono e come. Nell'indice di dolore, "uno" misura come il morso più lieve, mentre "quattro" è il dolore più atroce. Per la Polistes carnifex, simpaticamente nota come vespa carnefice o vespa boia, Schmidt dà un punteggio di 4++. Il dolore viene paragonato a «Come avere la pelle della zona punta (in questo caso l'avambraccio) spellata e scorticata». È una specie di vespa cartonaia diffusa nell'America centrale e meridionale, non è molto aggressiva ma la sua sembra essere la puntura più dolorosa di qualsiasi altro insetto, persino della Vespa mandarinia.

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2022-07-01 10:56:43 CURIOSITÀ E STRAVAGANZE

NABTA PLAYA: UN OROLOGIO CELESTE

Per migliaia di anni, le società antiche di tutto il mondo hanno realizzato enormi cerchi di pietre, allineandoli con il Sole e le stelle per segnare le stagioni. Questi megaliti erano i primi, ancestrali calendari, e venivano usati per predire l'arrivo della primavera, dell'estate, dell'autunno e dell'inverno. In Europa si trovano circa 35.000 megaliti, molti dei quali allineati astronomicamente. Queste strutture furono per lo più costruite tra 6.500 e 4.500 anni fa. Il più famoso di questi siti è Stonehenge, un monumento in Inghilterra che si pensa abbia circa 5.000 anni. Ma al momento, si ritiene essere il più antico cerchio di pietre del mondo: Nabta Playa. Situato in Africa, è stato realizzato più di 7.000 anni fa, ed è forse il più antico osservatorio astronomico della Terra. Fu costruito da un popolo nomade del deserto per celebrare il solstizio d'estate e prevedere l'arrivo della stagione dei monsoni.

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2022-06-29 16:10:47 CURIOSITÀ E STRAVAGANZE

LA CASCATA DEGLI ANGELI

Una delle principali attrazioni venezuelane è la più alta cascata ininterrotta al mondo: Angel Falls. È anche una delle cascate più difficili da raggiungere, dove non si vedranno folle turistiche o bancarelle di souvenir. Con un'altezza di 979 metri e un tuffo di 807 metri, le cascate di cascate risalgono meravigliosamente ai margini del monte Auyán-Tepui, situato nel Parco Nazionale Canaima, parte delle Highlands della Guiana, nel sud-est del Venezuela. A causa della notevole altezza, nei periodi più secchi (indicativamente tra Dicembre e Marzo) l’acqua non raggiunge la fine della cascata perché, avendo una minor portata e dovendo percorrere un salto così notevole, si vaporizza strada facendo.

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2022-06-28 10:00:03 CURIOSITÀ E STRAVAGANZE

UNDER

Il primo ristorante sott’acqua d’Europa ha aperto a marzo 2019 a Lindesnes, nel punto più meridionale della costa norvegese. Si chiama Under, che in norvegese significa “sotto”, ma anche “meraviglia”. La struttura è semimmersa: si tuffa nelle gelide acque del mare del Nord fino ad appoggiarsi sul fondale, a 5 metri di profondità. Dotata di spessi muri di cemento, è studiata per resistere alla pressione e all’azione del mare, anche in condizioni avverse. L’edificio è disegnato per integrarsi pienamente nell’ambiente marino circostante e diventare una barriera corallina artificiale dove molluschi e alghe possono trovare il loro habitat. Come un periscopio inabissato, il ristorante offre una vista unica sul fondale marino grazie alle enormi vetrate (11 metri di larghezza per oltre 3 di altezza) che consentono agli ospiti di connettersi con la natura selvaggia dell’esterno. Il ristorante può ospitare fino a 35-40 persone.

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2022-06-25 10:00:02 CURIOSITÀ E STRAVAGANZE

"SPADINA"

La crescita di un pesce spada è incredibile. Alla nascita, il pesce spada non misura più di un centimetro - anzi, può essere comodamente misurato in millimetri.
Durante il primo anno, il pesce spada cresce un intero metro. Poi, continua a crescere più lentamente, circa un metro ogni tre anni, e può arrivare a superare i 3 metri. Tenerissimo vero?

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2022-06-24 10:00:02 CURIOSITÀ E STRAVAGANZE

SUCCHIARSI LA PROBOSCIDE

Per tutti i giovani mammiferi il riflesso di suzione ha un importante ruolo, dal momento che spinge il cucciolo a bere dalla mammella della madre.
Per un bambino umano il riflesso di suzione ha anche una valenza psicologica, e lo stesso sembra essere vero anche per i cuccioli di elefante. I cuccioli di elefante, infatti, si succhiano la proboscide, proprio come i bambini umani si succhiano il pollice
I cuccioli non sanno usare la propria proboscide, e nei primi mesi devono fare pratica, mentre esplorano l’ambiente che li circonda. Per farlo, toccano ciò che li circonda e anche sé stessi. Anche alcuni elefanti adulti possono succhiarsi la proboscide, specialmente quando sono nervosi.

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2022-06-23 15:24:26 CURIOSITÀ E STRAVAGANZE

NEL VENTRE DELLA BALENA

Nel 1865, una giovane balenottera azzurra si arenò sugli scogli della baia di Askim, non lontano dalla città svedese di Göteborg. All'epoca, purtroppo, le balene spiaggiate non venivano salvate, ma uccise. Il giorno dopo, il curatore del Museo di Göteborg, scese in spiaggia e comprò la creatura direttamente dai suoi assassini. Venne poi realizzata una grande struttura in legno che ricalcava la forma della creatura, munita di mascella che rendeva possibile aprire la bocca. La mascella permetteva ai visitatori di scendere nel suo ventre. Questo venne addirittura comodamente attrezzato con panche e moquette. In origine la mascella della balena rimaneva sempre aperta. In alcuni casi era persino possibile cenare al suo interno. Negli anni '30, però, una coppia venne trovata mentre consumava un rapporto dentro la creatura. Da quel momento in poi, il museo decise di aprirlo solo in occasioni speciali.

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