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Dinosauro: Scipionyx
Località: Italia (Formazione di Pietraroja)
Età dei fossili: Cretaceo inferiore, 112-109 mya
Scipionyx samniticus (ovvero "artiglio di Scipione") è un dinosauro teropode scoperto nel 1981 da Giovanni Todesco e descritto nel 1999. All'inizio si pensava che fosse un celurosauro; nel 2011 fu riclassificato come membro dei
Compsognathidae, mentre nel 2021 gli studi di Andrea Cau lo posizionarono come carcharodontosauride.
Dato che l'olotipo ritrovato è un esemplare molto giovane (si stima che avesse qualche giorno di vita) è difficile stabilire, considerata la lunghezza prevista del fossile completo di 46.1 cm, che dimensioni avesse un adulto. Pare che
Scipionyx avesse collo lungo e sottile e arti allungati. Il suo corpo era probabilmente ricoperto da piume, ma non ne sono state ritrovate.
Nelle viscere del fossile sono stati ritrovati alcuni pasti semidigeriti; da ciò si intuisce che parte della sua dieta consistesse in lucertole e pesce.
Art by: Fabrizio Lavezzi
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