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Dinosauro: Yutyrannus
Località: Liaoning, Cina (Formazione Yixian)
Età dei fossili: Cretaceo Inferiore, 130.0-122.5 mya
Yutyrannus huali (letteralmente "tiranno piumato") è un dinosauro teropode proceratosauride. Ad oggi è il piumato di maggiori dimensioni, raggiungendo i 7.5 m di lunghezza e le 1.1 tonnellate.
Nei 3 esemplari noti sono presenti impronte fossili del piumaggio, e si ritiene che questo svolgesse una funzione primaria di termoregolazione, ma è possibile che avesse anche una funzione di visualizzazione e di richiamo sessuale. Trattandosi di un tirannosauroide basale, si ipotizza la presenza di piume anche in specie più avanzate, o che questa condizione iniziale sia stata persa in un secondo momento.
I 3 scheletri rappresentano un adulto, un subadulto e un esemplare giovane, per cui è stato possibile studiare i cambiamenti nella crescita di questo dinosauro. Inoltre, il ritrovamento congiunto dei tre individui fa ipotizzare che cacciasse in branchi.
Art by: Rob Powell
Sapiens³
