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Dalla pagina facebook de "La civiltà planetaria" vi propongo questa rubrica in 10 puntate sull'energia nucleare e le sue implicazioni.

PUNTATA 1
SPIEGAZIONE DEL FENOMENO DELLA FISSIONE
Grazie alla famosa formula di Einstein (E=MC^2) sappiamo che massa ed energia sono due facce della stessa medaglia, una si può trasformare nell'altra, ma sappiamo anche che basta una piccolissima quantità di materia per ottenere un'enorme quantità di energia. La massa va infatti moltiplicata per il fattore di conversione C^2(la velocità della luce al quadrato) che è un valore elevatissimo. Grazie a ciò si riuscì a calcolare che quando un elemento radioattivo, come può essere l'uranio, viene bombardato con dei neutroni, l'atomo si scinde in due atomi più leggeri liberando altri neutroni. La massa dei due atomi risultanti sarà leggermente inferiore a quella dell'atomo originario, il resto si è trasformato in energia! La differenza di massa tra l’atomo intero e la somma dei due atomi più leggeri in cui si scinde è detta difetto di massa. I neutroni che vengono liberati innescano così una reazione a catena che se non viene controllata può portare ad uno scoppio. La spiegazione sta nel fatto che il rapporto tra protoni e neutroni cresce con l'aumentare del peso atomico, gli atomi divengono quindi instabili e tendono a decadere per ristabilire l'equilibrio. La collisione con un neutrone per essere efficace deve superare l'energia di legame, che corrisponde in pratica all’equivalente in energia del difetto di massa.
Le reazioni di fissione possono essere diverse, quando un atomo di Uranio 235 viene colpito da un neutrone ad esempio la reazione genera un atomo di Bario 144, un atomo di Krypton 89, tre neutroni e circa 200 MEV(mega elettron volt) di energia.
[AF]
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