Il simbolo che comunemente chiamiamo "chiocciola" non è nato nel mondo digitale, ma nel mondo analogico!
Sembra risalga alla prima metà del 1500 la trascrizione di una lettera del mercante toscano Francesco Lapi in cui veniva riportato il simbolo "@" per indicare l'anfora, l'unità di peso e misura centrale per il commercio fiorentino e veneziano.
Successivamente il simbolo cominciò a essere utilizzato anche nel mondo anglosassone, conservandone il significato commerciale: la chiocciolina stava per "at price of", ovvero "al prezzo di".
Fu quindi uno dei caratteri scelti per la tastiera di alcune macchine da scrivere commerciali di fine '800 e di conseguenza riportata poi sulle tastiere dei nostri computer.
Ma il significato che per noi assume ora è dovuto a Ray Tomlinson, l'inventore della posta elettronica in senso moderno. Incuriosito da questo particolare carattere, decise di utilizzarlo come separatore negli indirizzi e-mail.
Il motivo? Probabilmente perché si trattava di un simbolo inusuale!
